Historia del Centro Hormel
A medida que avanzaba la planificación para la nueva Biblioteca Central de San Francisco, tomó forma la idea de crear centros de afinidad que representaran a distintas comunidades. Estos centros funcionarían tanto como estrategia de recaudación de fondos como reflejo de las colecciones que se integrarían en la nueva instalación.
En su función como presidente de la Comisión de la Biblioteca, Steve Coulter visitó bibliotecas ejemplares en Europa y en los Estados Unidos como parte del proceso de planificación. Impresionado por el Schomburg Center for Research in Black Culture de la Biblioteca Pública de Nueva York, Coulter propuso crear un “Schomburg gay”: una colección de investigación separada dedicada a materiales sobre comunidades gay y lésbiana dentro de la organización de SFPL.
Además de la administración de la Biblioteca, entre los primeros partidarios se encontraban el alcalde Art Agnos, el director ejecutivo de la Fundación de la Biblioteca Martin Paley, y miembros del comité asesor de la sucursal Eureka Valley–Harvey Milk Memorial. Se llevaron a cabo muchísimas reuniones para anticipar cómo el nuevo centro podría satisfacer mejor las necesidades informativas de su público objetivo.
Steve Coulter cita las palabras de Randy Shilts' durante la conferencia de prensa inaugural en 1991: "Estamos perdiendo a demasiadas personas por la epidemia del SIDA; es esencial que no perdamos también nuestra historia." Durante la campaña de recaudación de fondos a principios de la década de 1990, Chuck Forester recordó que "dejamos muy claro que no queríamos ni un centavo de alguien si ese dinero iba a ir a una organización de lucha contra el SIDA". Se debatieron los distintos componentes del entonces emergente Centro Hormel. Para generar interés entre posibles donantes, se utilizaba con frecuencia el término FUBO: First, Unique, Best, Only (Primero, Único, Mejor, Solo).
El Centro LGBTQIA James C. Hormel abrió sus puertas al público el mismo día que la recién construida Biblioteca Central, el 18 de abril de 1996.
Into the Light (Hacia la luz)
Mural "Into the Light", de Mark Evans y Charley Brown
Acerca de James C. Hormel