原稿系列
1964年10月1日，圖書館館長 William Holman、市長 John Shelley、主席 Nat Nat Schmulowitz 、加州大學柏克萊分校教授 James D. Hart 和圖書館之友主席 Carl W. Stern 女士齊聚一堂，正式在三藩市公立圖書館開設珍貴善本與特藏中心並舉辦相關公眾活動和節目。
攝於三藩市歷史中心
1963年4月17日
攝於三藩市歷史中心
就在此之前數年，主席 Marjorie Stern 創立了三藩市公立圖書館之友 (Friends of San Francisco Public Library)。以下便是 1963 年的新聞報導對她的描述:
她是位實幹的人。兩年前，Stern 夫人對這座市立圖書館的裂縫形象感到不耐煩，激發了她所謂的「公民」群組最佳狀態。
在 Mary Louise Stong 和 Mig Mayer 的幫助下，Stern 夫人由一開始的數名人士，直至1963 年底，他們已擁有 475 位朋友。
三藩市歷史中心
早於十九世紀，三藩市公立圖書館便擁有珍貴的藏書。購買始於 1881 年的 W.P. Medlicott 圖書館及同年晚些時候，Adolph Sutro 先生捐贈了 一千美元用於更多的書籍購置。
但二十七年仍在擴展中的館藏於 1906 年的火災和地震中毀於一旦 —— 當中包括初期吸納的珍本藏書共十五萬冊連同整個總圖書館和兩個大型分館一起失卻。
三藩市歷史中心
三藩市公立圖書館
Edmund Spenser 著
Ashendene 出版社於1923年出版
1920 年，圖書館董事 William Randolph Young 與其手工裝訂藝術家的丈夫 Belle McMurtry 提議為圖書館重建一系列精美和屬於加州的書籍。一直至 1925 年，Young 見證了珍本書籍和手稿館藏的建立。早期收購包括一本由著名的倫敦公司 Sangorski and Sutcliffe 手工裝訂的 Ashendene Spenser、一本 Kelmscott Chaucer 和一本五卷裝 Doves Press 出版的聖經。
Kelmscott Press 出版社於 1896 年出版
取自1915年三藩市市政藍皮書
1926 年 10 月 5 日，首批 250 本藏書正式獻為前一年去世的 Max Kuhl 致敬。Max Kuhl 曾擔任巴拿馬太平洋國際博覽會 (PPIE) 的法律顧問、警察委員會主席和國家圖書館委員會成員。
圖中所示的三藩市公立圖書館藏書票 (bookplate) 可以在大部分的 Kuhl 館藏書籍中找到，它於 1906 年 10 月首次面世。由著名的舞台設計師暨插畫家 Albertine Randall Wheelan 為圖書館設計。後來還被用來紀念 1917 年總圖書館的重建。它印有一隻從灰燼中升起的鳳凰及拉丁語格言，意指「沒有文學的生活是死私的」 (Vita sine literis mors est.)。
Max Kuhl 收藏品包括這本 1856 年獨特非凡的《惡魔島契約 Deed to Alcatraz》……以及帕洛神父 (Father Palou) 用西班牙語撰寫的 Junipero Serra 傳記。 很明顯，三藩市的歷史從一開始就是特別收藏的重要組成部分。
著名的三藩市人 Albert Bender 在開發 Max Kuhl 系列方面發揮了巨大作用。由於他的慈善事業，他在整個灣區被稱為「三藩市的聖阿爾拔 Saint Albert of San Francisco」。這個綽號在三藩市人盡皆知。 事實上，有一次，一封寫給「三藩市的聖阿爾拔」的信件被誤寄至羅馬天主教會 (Roman Catholic Church) 的漢納大主教 (Archbishop Hanna)。大主教立即將它轉發給了 Bender，並附上了一張紙條，上面寫著：「這一定是給你的 。」
Bender 是 Max Kuhl 館藏委員會的財務主管，並親自負責大部份物品的收購。館藏持續增長，直至他於 1941 年去世。圖為 Edwin Grabhorn 寫給 Albert Bender 的一封信，內容是為 Kuhl 館藏購買書籍。
我們在參閱收藏品時經常會遇上 Max Kuhl 藏書票，它們無時無刻提醒我們是從何開始的。
1947 年的愚人節，圖書館委員 Nat Schmulowitz 向圖書館捐贈了 93 本書，當中包括一版《歡樂百事 Hundred Merry Tales》。 今日，Schmulowitz 風趣與幽默收藏 (也稱為 SCOWAH)，是世界上最大的風趣與幽默公眾館藏，擁有超過二萬二千卷書、期刊和視聽物資。
1963 年，三藩市圖書館館長 William Holman 和書法家兼書籍設計師 Theo Jung 鼓勵 Richard Harrison 將他的書法收藏捐贈予圖書館，從而創建了 Richard Harrison 書法系列收藏。 Harrison 在他的一生中持續支持館藏，今天 Harrison 收藏是國際知名的當代書法收藏。最近遠至日本和意大利的學生及書法家皆研究館藏中的原創書法作品。
然後，在 1964 年，我們很榮幸獲得圖書館之友主席 Marjorie Stern，邀請公眾參觀舊總圖書館正式專門設立的善本與特藏部。以下來自小冊子的致謝辭：
隨著此部門於 1964 年 10 月 1 日正式成立，三藩市公立圖書館進入了一個新時代……我們期待著一個真正成為文化、教育和別出心裁的三藩市。
絲毫不覺得奇怪，一年後的 1965 年，市圖書館館長 Holman 和圖書館之友促成了關於印刷歷史和圖書發展的 Robert Grabhorn 館藏購買，增加了圖書館藏品的深度和聲望。
1978 年，圖書館獲得 George M. Fox 學前童書系列的捐贈。 它與 Grabhorn 印刷系列完美契合。
當然，隨著三藩市歷史中心和圖書藝術與特藏中心的持續擴大和發展，1996 年新總圖書館的開放使我們進入了一個全新的階段。
Daniel E. Koshland 三藩市歷史中心包含書籍、報紙、雜誌、照片、地圖、海報、單張和檔案以及具研究性的手稿收藏，記錄了三藩市生活和歷史的點滴。 該中心還收藏了三藩市縣市的檔案，並管理 Hormel 同性戀中心的檔案館藏。
成立於 1964 年，前身為加州收藏館，現在擁有涵蓋三藩市歷史各方面的綜合研究館藏，在較小程度上還包括加州和西岸的歷史。 涵蓋的主題包括：地理和建築； 政治和政府； 傑出公民和普通公民的生活； 以及民族、文化和社會群體對創造城市活力的貢獻。 除了那些從事學術研究的人士外，我們還為那些只是好奇的用戶提供服務。
三藩市歷史照片收藏是特藏中一個非常重要的部分，當中包含從 1850 年至今的三藩市和加州景致的照片，包括三藩市街道、建築物和社區的景色，以及三藩市著名人物的照片。 大部分藏品來自一份三藩市新聞-公告終極檔案室日報，涵蓋 1920 年代至 1965 年。相冊、全景圖、彩色幻燈片、明信片、櫥櫃咭片、立體照片、乙酸脂和玻璃底片和走馬幻燈片完善了視覺資源物資。
1964 年，當三藩市歷史中心和圖書藝術與特藏中心成立時，圖書館似乎不太可能對 GLBT 檔案有任何期望。 然而，圖書館對記錄和慶祝城市事件及對人民的承諾預計最終會獲得更多種類的檔案。
James C. Hormel 中心成立於 1991 年，旨在記錄 GLBT 體驗，尤其是在三藩市灣區。該中心包括書籍、錄音、期刊和檔案。雖然 Hormel 中心的大部分藏書都在總圖書館的三樓，但 GLBT 檔案館將六樓稱為他們的家。
第一個檔案館藏，Peter Adair 論文，於 1991 年加入。從那時起，GLBT 檔案館隨著數十個館藏的增加而發展壯大，例如 Harvey Milk 檔案館 - Scott Smith 館藏和 Barbara Grier - Naiad Press 館藏。
此處顯示的剪報來自 Evander Smith—California Hall Papers (GLC 46)。 它記錄了 1965 年 1 月由宗教和同性戀委員會主辦的新年舞會上警察的騷擾行為。 這一事件成為三藩市新興 GLBT 社區的集結點。值得注意的是，這比紐約更知名的石牆騷亂早了四年。
這些豐富的檔案館藏每天都被灣區及其他地區的研究人員、電影製作人、作家、學生和公眾使用。它們極速地增加我們對三藩市多元化社區和圖書館特藏的了解。
這些珍貴而引人入勝的館藏一起構成了三藩市公立圖書館的特藏部門，對於所有三藩市人以及遠在本市以外的用戶來說，都是極其重要的資源。回顧部門的發展歷程，有助於我們充分認識到參與部門發展的每個人的辛勤努力。
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