為生命喝采 ¡VIVA! 慶祝拉美裔文化與傳統

請介紹你們自己。

我的名字是Geny Mejia。首先，我是一位母親、祖母、妻子和教育工作者。 我的家族來自墨西哥尤卡坦州（Yucatán）的一個小村莊埃斯皮塔（Espita）。 我出生於加州洛杉磯。 我和市中心的學生一起工作，教授9至11年級的孩子高中歷史。 我從事教育工作已有26年。 我還參與了阿兹特克舞蹈團（Danza Azteca）的活動並致力於向社區傳授我們的阿兹特克/墨西加（Aztec/Mexica）文化。 對我而言，重要的是要展現我們依然存在，並且我們的儀式、習俗和祈禱比以往任何時候都更加强大。我的子孫後代也參與了我們的儀式。

我的名字是Antonio Mejia。 我的族人來自墨西哥奇瓦瓦州（Chihuahua）的銅峽谷（copper canyon），一個位於銅峽谷底部名叫巴托皮拉斯（Batopilas）小鎮。 我出生在加州的林伍德（Lynwood），目前定居於加州的波莫納（Pomona）。 我是一名刺青師，自1991年開始接觸刺青藝術，1994年起成爲職業刺青師。 我也是一位藝術創作者/故事講述者，藝術生涯始於1974年。

跟我們談談你豐富多元的藝術實踐。

Antonio: 我從記事起就開始畫畫 — 早在學齡前就開始了。 目前，我和我的孩子們一起從事刺青工作，同時也創作壁畫。 我還運用多種媒介和技法創作個人作品和委託創作的藝術作品。

你是如何開始刺青的？

Antonio: 我最初接觸刺青，和我們社區内多數人開始的方式一樣。 15歲那年，我在學校通過幾位朋友，第一次嘗試了自製刺青機。

跟我們談談有關你的刺青。

Geny: 我的作品大多與阿兹特克/墨西加和瑪雅文化相關。 識別那些代表我原生文化，即我家族根源的關鍵符號與圖騰，始終是我生命中至關重要的事。 我身上的刺青也講述了我的人生故事 —— 身爲母親，如今成爲祖母， 經歷了人生里程碑與慶典時刻。 我堅信，當我們步入靈魂國度時， 祖先會通過這些印記辨認出我們，並指引我們前往應歸之處。 我正在尋回屬於我們原住民的圖騰，祈禱祖先們能因此而感到驕傲，並欣慰地帶著微笑注視著我。

你最喜愛的刺青故事是什麼？

Geny: 我最喜愛的刺青故事，是我和家人一起開著道奇大篷車前往墨西哥旅行的時候。 那是一段爲期六週的旅程，沿途我們借宿在直系親屬及刺青家族的住處。 那時大約是2007年，雖然當時販毒集團暴力事件激增，但我們仍希望讓孩子們感受故土的壯美與豐厚文化。 我們從加州洛杉磯出發，最終抵達尤卡坦州（Yucatán）聖菲利佩（San Felipe）。 停駐拜訪刺青家族、互相刺青的經歷，對我和我的孩子而言彌足珍貴。 我的孩子親眼看到和親身感受到刺青社群間緊密的羈絆。 我的丈夫Antonio始終向孩子們灌輸這種情誼的重要性， 如今我的孩子Xiucoatl Mejia和Citlamina Mejia也傳承著這份精神瑰寶。 不過最難忘的片段發生在尤卡坦州某段高速路上，我們被年輕士兵攔下檢查時，我的心總是懸著 —— 畢竟情況隨時可能急轉直下。 當士兵詢問行程時，他突然端詳起我手臂上的刺青帶。 他問，『那是瑪雅圖騰吧？』我回答，『是的。』並告訴他我的瑪雅血統和家族淵源。 他隨即向為我刺青的Antonio表達欽佩，緊綳的氣氛瞬間緩和，我們得以繼續前行。這份「我們來自同一片土地，同一位祖先庇佑下」的認同感寧我震撼。 正是這個刺青，讓我們彼此心靈相通。

你會怎樣描述你的藝術風格？

Antonio: 我常自認爲自己沒有固定風格，但事實上，因爲我成長的社群，以及可以説是對於一種不同於現代刺青所提供的選擇的需求—— 我不得不以上古種子為根基，孕育出全新的敘事。

你在刺青創作中會探索哪些主題？

Antonio: 我會傾聽探索每位坐在我身旁的來訪者的需求後而進行刺青創作。 通常他們會根據自身經歷尋求我的建議，待我深入理解其故事後，雙方共同商定最契合主題的刺青落針位置和尺寸。 可以説，我當前的作品大多與委託人的原住民根源及歷史相關聯。 但身爲刺青藝術的愛好者，我始終敞開心扉擁抱各種主題的可能。

你為客戶進行刺青創作的過程是怎樣的？

Antonio: 傾聽客戶的故事與需求後，我們會參考他們收集的素材，選定刺青位置。接著用紅筆標記該部位的關節肌肉、血管分佈、骨骼走向及皮膚彈性。 完成這些生理標記後，我就在輪廓邊界内構思客戶渴求的意象 —— 我大約九成五的作品都直接在肌膚上進行繪畫。 先用紅墨水起稿，逐步換深色筆深化，直至圖案臻於完美。 無論手掌大小的刺青還是（膝蓋至肩部）的全身刺青，整個創作過程需時30分鐘至4小時不等。