Historia de la Biblioteca Pública de San Francisco

La Biblioteca Pública de San Francisco (SFPL) conecta a nuestras diversas comunidades al aprendizaje, a oportunidades y a otras personas. El sistema de bibliotecas incluye la Biblioteca Central en el Centro Cívico de la ciudad, 27 sucursales, incluidas 7 bibliotecas Carnegie, y cuatro bilbiotecas ambulantes. Con una colección de más de 3.7 millones de artículos, y una circulación que supera 11 millones cada año, la biblioteca atiende a más de 6 millones de visitantes anuales.

Las puertas de la primera biblioteca pública de San Francisco se abrieron el 7 de junio de 1879 en el Pacific Hall, un espacio alquilado que albergaba una colección de 6,000 libros en un edificio de oficinas de la calle Bush, en el Distrito Financiero. En 1888 se trasladó a un ala del Ayuntamiento, instalación que quedó prácticamente nivelado por el terremoto de 1906. El 15 de febrero de 1917 se inauguró una noble estructura de granito que albergaba 200,000 volúmenes como monumento a la sabiduría en el majestuoso nuevo Centro Cívico. Desde entonces, la biblioteca ha sido reutilizada como Museo de Arte Asiático cuando la "nueva" Biblioteca Central se inauguró el 18 de abril de 1996. A lo largo de sus 142 años de historia, la biblioteca ha ampliado significativamente, siendo la segunda más grande del país.

En junio de 2018, la biblioteca fue nombrada Biblioteca del Año por Gale/Library Journal por su promoción activa de los valores de inclusión, diversidad y equidad de San Francisco, y su capacidad para crear programas y políticas que apoyan esos valores democráticos. La biblioteca abarca su papel como la más democrática de las instituciones, proporcionando establecimientos seguros y hospitalarios para todos. A través de servicios y programas sólidos, la biblioteca  pone énfasis en la educación y el aprendizaje, la equidad racial, la inclusión digital, la justicia social y en comunidades saludables.